西點(英文:Dessert)是西式甜點、西式茶點的簡稱;由於以蛋糕、餅乾為主,所以也常簡稱西餅。西點糕餅多屬甜食,常用原料包括麵粉、牛奶、奶油、沙糖、鮮奶油等,以高溫烘製為主。由於後來糖被普遍使用,所以甜點亦同時普及起來,發展出多元化的特色。現在,很多人都會在餐後享用甜點。
甜點的由來:
點心源自于埃及、希臘遠在5000多年前的古埃及,已出現當做供品的點心,據說在公元前十二世紀拉姆斯三世墳墓的壁畫上,已繪有圓形、三角形、花或動物形狀的焙制點心,到了公元前七~八世紀,希臘產生了都市型國家,也產生用稱為多理昂的無花果葉包裹后蒸熟的葡萄干點心,也有使用蜂蜜的點心、使用油菜的糕餅或油炸的點心,更甚或是生日蛋糕、結婚蛋糕上,實在是多的不勝枚舉。.
從甜點到糕點:
誕生歐洲開始使用砂糖大約是十世紀左右,十字軍東征時,義大利的各都市便開始用砂糖制作點心,例如用花生及砂糖熬煮制成的馬其面包,或撒上香料、砂糖的甜點心等。另外,十三世紀在法國,餡餅店發明了包入杏仁烘培而成的奶油水果餡餅,從此就將點心店稱為糕餅店。
甜點受歡迎的程度:
甜點深獲巴黎、維也納貴族們的喜愛,在華麗的貴族社會中,不斷地激發、創造出各種精致的甜點出現。嫁給法國國王安利二世的義大利人卡朵利·多·玫麗,其同行的廚師便是發展的楔子。同樣在維也納的宮廷社會中,女國王瑪麗·德雷莎不僅維護藝術,還在甜點師傅的陪嫁下,將女兒瑪麗·安德瓦內特嫁給路易十六世,讓喜愛甜點的女性們可好好享受美味的甜點。當然,隨著乳制品的出現,奶油、鮮奶油、或來自新大陸之朱古力的出現也讓往后主廚們在甜點的創造更加靈活有變化。.
甜點為什麼會讓人開心:
因為吃甜品可以刺激人體內的腦 內 啡 ( endorphin ),腦 內 啡 是 一 種 可 以 令 人 心 情 愉 快 、 減 低 身 心 疼 痛 的 物 質 , 運 動 及 進 食 自 己 喜 愛 的 食 物 ( 特 別 是 高 脂 、 高 碳 水 化 合 物 的 食 物 ) , 會 刺 激 腦 內 啡 的 分 泌 。 大 量 及 經 常 接 觸 腦 內 啡 可 能 會 引 致 對 食 物 「 上 癮 」 的 情 況 , 這 可 以 解 釋 為 甚 麼 有 些 人 對 甜 食 或 高 脂 食 物 如 朱 古 力 情 有 獨 鍾 ,因 此 , 有 些 人 會 於 情 緒 低 落 時 吃 大 量 食 物 , 從 而 提 升 自 己 情 緒 , 但 大 量 進 食 這 些 食 物 亦 會 令 人 產 生 罪 惡 感 、 擔 心 體 重 增 加 等 心 理 壓 力 , 使 心 情 再 度 低 落 , 造 成 惡 性 循 環 。